关于芬兰伟大的教育体系，人们已经写了很多。但随着最近芬兰PISA数学成绩的下降，其声誉受到了质疑。2000年，芬兰排名第一。到2012年，芬兰人的数学成绩下降到第12位，比2003年下降了25分。芬兰不仅数学成绩好的学生比例从23%下降到15%，而且数学成绩差的学生比例也上升了5%。

这是什么原因呢?俄勒冈大学的赵勇他推测，排名下降可能是由于越来越多的东亚国家参与PISA测试。在第一轮测试中，只有两个东亚国家参加;到2009年，有7个。赵认为，东亚国家在PISA测试中表现突出，是因为他们注重竞争、标准化和测试，这些要素被芬兰教育专家帕西·萨尔伯格称为GERM模式(全球教育改革运动)。然而，赵老师的评估是在他知道实际分数之前做出的，事实证明，这不仅仅关乎芬兰的排名。

芬兰数学成绩下降的原因可能在于芬兰自身。芬兰教育和科学部长Krista Kiuru发现学习成绩下降与对学校不那么积极的态度有关，她试图提高学习动机。这当然是一个有趣的想法，但要找出像学生积极性下降这样无定形的事情的所有可能原因，可能是一件愚蠢的事情。

帕斯衡量他认为，芬兰一直忙于向世界其他地方解释其以往的成功，以至于在过去十年中错失了领导和改进的机会。他将这种情况与芬兰电信巨头诺基亚(Nokia)进行了比较，后者因错过了智能手机的潮流而失去了在全球市场的主导地位。Sahlberg详细阐述了芬兰日益扩大的收入差距和财政资源的减少可能是高绩效学校和低绩效学校之间差距不断扩大的原因。他承认，另一个因素是不说芬兰语的移民越来越多。

在芬兰同质化程度更高时行之有效的方法现在已经行不通了——芬兰人口结构的变化为今后采取一些不同的做法提供了强有力的理由。尽管这在芬兰人听来是一种诅咒，但也许我们需要对学习负一定的责任。