减少班级规模的大部分理由是基于著名的田纳西STAR项目实验的结果，该实验发现，当班级规模限制在15人左右时，小学早期学生的成绩显著提高。研究结束多年后，研究人员仍在分析这项受人尊敬的纵向研究的数据。这项研究涵盖了42个地区的79所学校，是为数不多的对幼儿园到三年级的教师和学生进行随机分配的研究之一。

事实证明，STAR项目的积极结果是基于比较平均小班和大班的成绩水平都有报告。但是所有学生从小班教学中同样受益?对STAR项目数据的一项新的分析发现，它是更好从班级规模缩小中受益的学生，对成绩较差的同龄人的影响要小得多。

这一发现为各州、地区和学校重新考虑将有限的资源投入到缩小班级规模上提供了另一个理由。虽然小班教学可能会提高学生在低年级的成绩，但这项研究对小班教学在减少成绩差距方面的应用提出了质疑。班级规模计划可能会帮助富人变得更富有。