我们都同意教师在许多方面对学生的生活做出了贡献。但我们该如何衡量这些贡献呢?答案五花八门，从基于考试的教师对学生学习贡献的证据，到观察员对他们与学生建立融洽关系的看法。有没有一些中间地带，让我们可以衡量考试分数以外的东西?

一个更新工作报告来自布朗大学的刘静(Jing Liu)和苏珊娜·勒布(Susanna Loeb)发现了一种看似合理的方法，可以量化教师做出的至少一个关键贡献:让学生到校上课。他们将此称为“出勤率VAM”，一种衡量教师个人对学生出勤率的影响的方法，在模型中建立了类似于更熟悉的、基于学习的VAM的控制。

他们在2017年的一篇论文中首次研究了这个问题，发现教师对学生出勤率的影响确实存在显著差异。例如，当一个学生的老师在“出勤VAM”上高于平均水平一个标准差时，这个学生的无故缺课次数大约是如果她的老师的出勤VAM是平均水平时的一半。

从那以后，研究人员重新查看了数据，发现了一些有用的细微差别。这一次，他们发现不同的老师对不同的学生群体有更大的影响。从高出勤率的VAM老师中获益最多的学生群体是那些在毕业道路上落后的学生和出勤率较低的学生。但是，这些差异虽然在统计上很显著，但并不是很大，很难让学校根据他们的“出勤VAM”重新分配教师到特定的班级。

更令人信服的是，出勤率VAM的调查结果是由出勤率VAM最低的教师推动的。换句话说，大多数老师在鼓励学生来上课方面做得很好，但有些老师似乎在这方面做得很差。这表明，教师出勤VAM可能是一种可行的、完全相关的衡量教师表现(在中学水平)的方法，它与学生的学习结果有关，与考试分数无关。

当然，一个评估系统必须考虑到学生的出勤情况，不仅要考虑到前几年的出勤情况，还要考虑到同一名学生在其他班级的出勤情况，这样才能将老师对学生的影响隔离开来。否则，老师会因为教那些长期逃课的学生而受到惩罚。

但是，如果这一措施能够帮助识别和奖励那些有效鼓励孩子们每天到校上课的老师，特别是那些已经落后的孩子，那么这似乎是一个值得考虑的措施。