高度贫困学校的学生还有另一个不利因素:他们最差的老师实际上是最差中的最差。

根据考尔德工作论文，高贫困学校中最低效的教师比低贫困学校中最低效的教师效率要低得多。

有趣的是，在同一所学校中，表现最好的教师在效率上并没有太大的差异，总的来说，与低贫困学校相比，高贫困学校的教师的效率并不一定更低。只有底层的教师有可测量的变化，高贫困学校的低效教师比低贫困学校的教师造成的损害更大。

为什么?作者认为，这都是由于资深教师对周围环境的反应。低贫困学校的教师有一份更“可行的工作”，通常周围都是相当有能力的同事，而高贫困学校的高级教师可能会成为压力和倦怠的受害者。当然，解决方案包括激励措施，让高绩效教师在这些学校里工作更长时间。

对于那些认为在奖励优秀教师或追究最差教师责任方面，全校范围内的措施比个人措施更好的人来说，这也值得思考。全校范围内的措施可能会不成比例地使高需求学校的高绩效教师处于不利地位，同时也会使表现较差的教师看起来比实际情况要好得多。