当你想象成为一名教师的过程时，你的脑海中会出现什么画面?是课程作业吗?去观察教室?“最后”的体验，学生教学?夏季是教师成长的一个较少被提及、而且经常被浪费的机会。对于未来的教师来说，很容易在与他们的使命无关的工作中度过毫无成效的暑假。但是，如果你仔细观察，有些工作可以成为一个有抱负的教育者最具形成性的经历。我有幸亲身经历过这样一个职位。
我在大学的第一个夏天是做夏令营辅导员的。起初，这似乎是一种与我大学第一门教育课程联系起来的好方法:我将与孩子们一起工作，管理他们的行为，偶尔还会与父母互动。然而，作为一名追求初中和高中教师执照的学生，我发现与进入幼儿园的学生一起工作并没有像我想象的那样转化为我的课程作业。作为一名夏令营辅导员当然是一段有益而丰富的经历，但它没有提供像一名有抱负的高中老师那样多的成长机会。
因此，我开始寻找具有明确教育意义的暑期项目:学生在暑假期间与导师或老师一起工作，从事各种各样的工作。我考虑了很多选择，但最终选择了波士顿地区举办的一个为期两个月的项目。除了在宿舍指导学生，我还有机会开发和教授为期三周的即兴戏剧和幻想写作课程。这很艰难，但却是一种转变。我怎么也看不够，今年夏天我将回到这里，开始第四年的学习，我正在为明尼苏达州圣保罗的全职教师职位做准备。
我可以诚实地说，这是我大学生活中最重要的经历。在课堂上，我讨论理论。在公立学校，我观察老师，偶尔在密切监督下上课。在这个项目中，我在两年的时间里写了180个小时的创意写作和即兴戏剧课程，教了三周的课程，并有机会定期反思我的教学。我的学生们起草和编辑短篇故事和情节图，培养即兴创作的技能，并通过表演和阅读俱乐部与同龄人分享他们的作品。专业的老师每周会观察我的课程一次，并在第二天与我一起工作一小时，分析我的教学并找出需要改进的地方。我不止一次教过一些课程，这让我可以利用学生的学习来修改和改进我的教案。我在培养老师们每天在真实、专业的环境中使用的技能。
这个项目的影响是立竿见影的，并继续相关，因为我开始了我的第一份工作，作为一名教师在秋天。当我回到大学时，我发现自己对自己的课程作业更有信心，在公立学校与学生打交道时更有能力，也更清楚地意识到作为一名教师，我能有更多的成长。作为一名实习教师，当我的接待老师让我来执掌课程时，我感到很自在。当我面试我的第一份工作时，我经常引用我在暑期项目上的经历，来说明我是如何追求与大多数大学生不同的教育培训的。
通过在暑假期间发挥创造力，寻找新的机会来改善我的教学，我能够将潜在的浪费时间转化为有影响力和形成性的经历。所以，不要害怕去找那些能帮助你在课堂上培养技能和能力的工作!这可能看起来不太像我的经历，但这三个月的暑假太宝贵了，不能浪费。
——普雷斯顿·韦斯特
普雷斯顿·韦斯特(Preston West)是圣奥拉夫学院(St. Olaf College)英语专业的应届毕业生，并获得了明尼苏达州5-12年级英语和沟通教学执照。目前，他在双城地区周围的地区进行代课，今年8月，他将在明尼苏达州圣保罗开始他的第一个完整的教学年。