当九年级和十年级的学生想成为摇滚明星、职业运动员或YouTube红人时，没有人会感到惊讶。但当他们中的一些人想成为教师时，花点时间来分析是什么激励了这些学生，并弄清楚如何利用这种激励来激励其他人，尤其是在吸引最有才华的学生进入这个职业时。

参加国际学生评估项目测试的60个国家的高中生被要求确定他们30岁时期望从事的职业。一个研究由布法罗大学、经合组织和联合国教科文组织的研究人员对每个国家的教师职业特征和社会价值观进行了比较。为了深入了解最有天赋的学生的学习动机，研究人员随后根据学生在PISA数学部分的表现对他们进行了分组。

什么与学生的教学兴趣最相关?工资、清楚。研究人员考察了不同国家教师工资的相对优势。他们估计，例如，如果美国如果美国的教师工资增加20%(从6.2万美元增加到7.6万美元左右)，与经合组织的平均水平持平，那么学生想当教师的几率就会增加38%。

研究人员还查看了其他调查数据来源，以确定每个国家的公民看重的职业特征。例如，在美国，83%的人重视拥有一份有趣的工作，但这项研究发现，社会重视有趣的工作与学生对教学的兴趣之间根本没有关系。

与学生对教学兴趣增加相关的是，当一个国家有更高比例的人重视承担很多责任的工作，而在较小程度上，重视受人尊敬的工作。

重要的是，当考虑到学生在PISA数学部分的表现时，就会出现不同的情况。对于表现中等和最差的学生来说，工资的增加与对教学兴趣的增加显著相关。但对于那些想要成为教师的优秀学生来说，金钱不再那么重要——最重要的是一个国家对追求负责任和受人尊敬的工作的高度重视。

因此，对教学的兴趣——尤其是对顶尖高中生——可能与复杂的社会价值观和内在动机有关。但在拓宽管道时，更多的资金肯定会有所帮助。