众所周知，一些小学老师宁愿走过滚烫的熔岩也不愿上科学课，这意味着教授的科学知识更少。一项新的研究表明，提高教师的内容知识可能是提高学生科学学习的最好方法，建议小学教师应该上更严格的科学课程。这听起来似乎是一个无需思考的问题，但令人惊讶的是，教师内容知识在美国的STEM对话中经常被遗漏。

当布兰登美国钻石，Jaime Maerten-Rivera，玫瑰伊丽莎白Rohrer而且Okhee李研究了影响学生科学学习的教师特征，他们发现，通过测试衡量，教师的科学知识是学生科学成功的最有力预测因素。

其他的衡量标准在很大程度上是无关紧要的，包括教师自述的科学知识、获得的最高学位，甚至是教师在大学里修过的科学课程的数量。最后一个发现特别有趣，因为人们会认为更多的科学课程等于更多的科学知识。然而，初级考生课程有两个主要缺点做这也许能很好地解释这一发现。

首先，考生通常不需要学习基础课程，而这些课程会让教师考生在重要的科学领域拥有广泛的知识。其次，小学学生在选择科学课程方面经常有太多的选择，这意味着他们可能会选择与教小学生不相关的课程。因此，他们可能不会选择像“生物学概论”这样的相关基础课程，而是选择“天文学概论”——一个在小学里很少出现的话题。或者，他们可能会选择像“地震与社会”这样的课程，这虽然很有趣，但意味着教师候选人将没有准备好教授这个狭窄的主题范围之外的任何内容。NCTQ的老师准备复习发现几乎70%的本科课程不要要求教师候选人学习哪怕一门基础科学调查课程。

答案不是更多的课程，而是更全面地涵盖小学教师必须能够教授的科学主题。难道小学生不应该有机会从一位了解地震、岩石循环、恐龙和生命六大王国的老师那里学习科学知识吗?