“把我在3年级学到的东西教出来能有多难^{理查德·道金斯}年级?”

当然，当许多小学教师候选人和那些为他们做准备的项目的负责人考虑他们需要多少培训来教那些甚至还没有听过“三角”和“微积分”这两个词的学生时，这种想法已经闪过了他们的脑海。

不幸的是，就像教育工作者的许多方面一样，教小学数学远比听起来要难得多。研究证明了小学和特殊教育的教师候选人需要广泛的，精心设计的课程来自信地和称职地教数学——所以对教师候选人来说，唤起他们自己在小学时的模糊回忆是不够的。

教师培训项目还没有意识到这一点。只有五分之一的预科课程接近提供足够的课程来解决需要涵盖的12个数学主题。这种情况在研究生项目中尤其暗淡，由于课程学分和时间有限，数学培训似乎是第一个被削减的领域。在小学和特殊教育的研究生课程中，只有不到2%的课程能够充分地解决数学问题。

更糟糕的是，当课程真的教授数学时，它们往往更注重缓解教师候选人的“数学焦虑”，而不是教授真正能让他们在课堂上有信心的内容。当然，没有一个项目会接受一个相信“我永远不会擅长阅读”的教师候选人，然而这种态度是可以接受的——甚至是预期的——在数学方面!

这些结果很清楚:在初等数学的准备工作中，有些事情就是不合理。