提高教师职业的入门标准的需要得到了普遍的认可——直到被迫面对黑人和白人考试成绩之间丑陋而尖锐的差别，以及调和经常出现的两种相互竞争的需求的挑战:高标准和多样化的教学力量。

经济学家最近在AERA期刊上发表的一篇论文丹Goldhaber而且迈克尔·汉森(NCTQ 2009年TR3研究竞赛的决赛选手)使问题更加复杂。三个主要结论:

通过观察4000名四年级至六年级教师在北卡罗来纳州两项必要的实践II考试(两项考试都主要关注教育学，只有少量的内容)中的测试表现，他们发现，执照考试在预测哪些教师(不管他们的种族)会提高学生的阅读成绩方面做得非常糟糕。相反，他们能很好地预测哪些老师能提高学生的数学成绩。

其次，北卡罗来纳州使用的两种执照考试——大概还有美国教育考试服务中心(Educational Testing Service)和其他公司提供的所有122种(!)执照考试——在预测教师效率的能力上存在差异。在这种情况下，白人老师在选择题的测试中表现得更好，而黑人老师在论述题的测试中表现得更好。

第三，这也是他们的发现为政策提供了至关重要的启示:尽管黑人教师在执照考试中的分数较低，但他们的成绩与许多得分较高的白人教师一样好，如果不是更好的话。这一发现在指派黑人教师教黑人孩子时尤为明显。

戈德哈伯和汉森假设，在一个黑人教师占多数的班级里，由一个没有通过执照考试的黑人女教师执教，学生的表现会比(勉强)通过考试的白人女教师更好。事实证明，黑人老师会得到最大的学生收益，而且明显如此。如果假想教室里白人孩子的数量增加，黑人教师的相对效率就会下降，但只会略有下降。黑人教师在课堂上的效率无法与白人教师的替代相匹敌，除非替代的白人教师在执照考试中取得了好成绩。

教育学测试预测教师在数学上的表现比阅读更好。白人老师在选择题测试中做得更好，而黑人老师在论述题中做得更好……与黑人教师的实际成绩相比，他们在这些测试中的表现不佳。黑人学生在黑人教师手下表现更好。毫无疑问，鉴于这些发现，如何制定政策，以提高学生的成就潜力，是一个谜中谜的谜中谜。