一次又一次研究没有找到证据表明获得硕士学位能使教师更有效率(很少有例外)。这并不是因为缺乏尝试。看看高学历对北卡罗来纳州教师的影响，凯文·巴斯蒂安·(北卡罗莱纳大学教堂山分校)发现，一个地区内的研究生学位(例如，数学老师的数学硕士学位)使初高中数学老师更有效率;然而，这对其他学科或年级的教师几乎没有影响。更关键的是，巴斯蒂安的发现表明，“外地”的研究生学位(学校管理、咨询、课程专家等)通常会降低教师的效率。

尽管如此，大多数学区仍继续为更高水平的教育支付更高的费用。在全国近150个大型学区中老师合同数据库在美国，82%的教师拥有硕士学位，薪水至少高出1000美元。

一个显著的例外?巴斯蒂安所在的北卡罗来纳州在2014年之后停止向获得高等学位的教师支付工资。