在不远的“以前”，许多州都在计划增加教育资金，让人产生了提高教师工资和为学生提供新技术的希望。

即使是最雄心勃勃的计划也未能达到预期，因为需要支付迅速增长的养老金债务，占用了大量可用美元。多年来令人失望的投资回报，过于乐观的假设，以及各国政府将资金投向别处而不是跟上他们的承诺，造成了这场混乱。鉴于COVID-19带来的经济动荡，养老金短缺可能会以更加惊人的速度增长。

隐藏的教育经费削减，平等研究所的一份新报告研究了这些看不见的成本是如何蚕食教育支出的——今年秋天，当各地区都在寻找如何用更少的钱做更多的事情时，严峻的评估给他们带来了灾难性的影响……少得多。

这项发人深省的研究表明，在不到20年的时间里，用于养老金支出的教育资金比例几乎翻了一番，从2001年占教育支出的7.5%增至2018年的14.4%。不断增长的养老金成本超过了教育支出的增长，但为了跟上对养老基金的欠款，各州实际上需要再拨出预算的2%用于养老金成本，总共为16.3%，这是任何一个州都不可能在短期内做到的。

一些州的情况更糟(例如加利福尼亚州、伊利诺伊州和宾夕法尼亚州的债务增幅最大)，而其他州(纽约州、南达科他州、田纳西州和威斯康星州几乎没有任何养老金债务)。如果没有更多的教育投入，这个问题的解决办法就不那么明确了。一项建议是，将养老基金从更一般的资金中剥离出来，而不是专门用于教育的资金，这样养老金成本就不再“隐藏”，这可能会提高公众对资金不足的养老金的意识，但意识并不总是会导致行动。