这是四部分系列考试的第一部分，国家授权的测试以及教师如何准备课程课程内容结构．

有一条看似简单的途径可以获得高中证书:完成你想要教授的专业，同时学习一些课程，如课堂管理和教学方法。它通常就是这么简单，尤其是对英语和数学老师来说。但是，各州之间的差异可能会使科学和社会研究的认证难以理解。在这个四部分系列的第一部分中，我们将研究这两种类型的认证以及可以用它们教授的高中课程。

与英语和数学不同，有许多学科属于科学和社会研究(生物、化学、历史、政治科学等)。当作为单个认证提供时，这些“单学科”认证并不复杂。例如，生物证书限制教师只能教授高中生物课程。单学科认证有助于确保高中教师对所教学科有足够的知识。

除了单学科认证之外，大多数州还提供第二种认证，允许教授两门或两门以上的学科。这些“多学科”认证可用于科学和社会研究，除田纳西州外，每个州都至少有一个这样的认证。普通科学的多学科认证在29个州成立，允许教师教授所有高中生物、化学、地球科学和物理课程。

下表提供了单学科或多学科通用认证的名称。

虽然这些认证相对来说并不复杂，但各州偶尔会混淆认证的性质，允许那些拥有看似单一学科认证的人教授多个学科。例如，伊利诺斯州和俄勒冈州分别有名为“科学-生物学”和“生物学”的认证。在这两种情况下，这些证书也允许教学化学和物理，更准确的标签是一般科学证书。下面是类似的令人困惑的认证的完整列表。

虽然单学科认证提供了一个学科更深入的内容知识，已经被发现可以促进更好的教学，特别是在高中水平，特别是对数学和科学的教师，多学科认证的存在是有意义的，因为学校的规模和偏远可能很难支持每一个学科领域的教师。在国家教师政策年鉴，我们建议制定能导致更好的教师准备工作多元主体认证。例如，在提供一般科学认证的地方，国家有义务要求候选人通过他们将获得教学许可的每个科学学科的特定科目测试，这个话题将在本系列的第三部分进一步讨论。

与此同时，既然我们知道了科学和社会研究中的两种认证类型，我们将把重点放在第二部分到每个州可用的特定认证。